മഴയത്തും ആവേശം ചോരാതിരുന്ന മത്സരത്തില് രാജസ്ഥാന് റോയല്സിനെതിരേ ഡെല്ഹി ഡെയര്ഡെവിള്സിന് ആവേശജയം. ജയപരാജയങ്ങള് അവസാന നിമിഷം വരെ മാറിമറിഞ്ഞ മത്സരത്തില് 4 റണ്സിനാണ് ശ്രേയസ് അയ്യരും കൂട്ടരും രാജസ്ഥാനെ തകര്ത്തെറിഞ്ഞത്. ഇടിമിന്നലായി പെയ്തിറങ്ങിയ ജോസ് ബട്ലറിന്റെ തകര്പ്പന് ബാറ്റിംഗ് സന്ദര്ശകര്ക്ക് പ്രതീക്ഷ നല്കിയെങ്കിലും മറുവശത്ത് വിക്കറ്റുകള് മുറയ്ക്ക് വീണത് നിര്ണായകമായി.
26 പന്തില് ഏഴു സിക്സറും നാലു ബൗണ്ടറിയും അടക്കം 67 റണ്സാണ് ബട്ലര് അടിച്ചുകൂട്ടിയത്. 29 പന്തില് 69 റണ്സെടുത്ത റിഷാഭ് പന്താണ് ഡെല്ഹിയുടെ വിജയശില്പി. മഴമൂലം രാജസ്ഥാന്റെ വിജയലക്ഷ്യം 12 ഓവറില് 151 റണ്സായി പുന:നിശ്ചയിച്ചിരുന്നു. സ്കോര് ഡെല്ഹി 196-6 (17.1 ഓവര്) ഡെല്ഹി 146-5 (12)
ജയിക്കാന് ഓവറില് 12 റണ്സിന് മുകളില് തുടക്കം മുതല് വേണ്ടിയിരുന്ന രാജസ്ഥാന് മാത്യു ഷോര്ട്ടിനൊപ്പം വെടിക്കെട്ടുകാരന് ജോസ് ബട്ലറെയാണ് ഓപ്പണിംഗിനായി നിയോഗിച്ചത്. രാജസ്ഥാന് ക്യാംപിന്റെ പ്രതീക്ഷകള് തെറ്റിക്കാതെ ബട്ലര് അടിച്ചു മുന്നേറിയതോടെ ഡെല്ഹി ബൗളിംഗിന്റെ താളം തെറ്റി. പേസര് ആവേശ് ഖാനാണ് ബട്ലറിന്റെ ബാറ്റിന്റെ ചൂട് കൂടുതല് അറിഞ്ഞത്. ആവേശിന്റെ ആദ്യ ഓവറില് 23 റണ്സാണ് ഇംഗ്ലീഷ് താരം അടിച്ചെടുത്തത്. ബൗളര്മാരെ തലങ്ങും വിലങ്ങും പായിച്ച ബട്ലര് ഒടുവില് അമിത് മിശ്രയുടെ ഗൂഗ്ളിക്കു മുന്നില് വീണു.
കേവലം 26 പന്തില് ഏഴു സിക്സറും നാലു ബൗണ്ടറിയും അടക്കം 67 റണ്സെടുത്ത ബട്ലര് പുറത്താകുമ്പോള് രാജസ്ഥാന് സ്കോര് 6.4 ഓവറില് 82. 32 പന്തില് ജയിക്കാന് 67 റണ്സെന്ന അവസ്ഥ. ആഞ്ഞു പിടിച്ചാല് രാജസ്ഥാന് ജയിക്കാമായിരുന്ന സന്ദര്ഭം. എന്നാല് ഷോര്ട്ട് മുടന്തിയോടെ രാജസ്ഥാന്റെ പ്രതീക്ഷകള് കുറഞ്ഞു വന്നു. വണ്ഡൗണായി ബെന് സ്റ്റോക്ക്സിനെ ഇറക്കാതെ സഞ്ജുവിനെ നിയോഗിച്ചതും ക്യാപ്റ്റന്സിയിലെ പാളിച്ചായി. അഞ്ചു പന്തില് കേവലം മൂന്നു റണ്സ് മാത്രമാണ് മലയാളി താരത്തിന് നേടാനായത്. ബോള്ട്ടെറിഞ്ഞ ഒന്പതാം ഓവറില് സഞ്ജുവിനൊപ്പം ഒരു റണ്സെടുത്ത സ്റ്റോക്ക്സും പുറത്തായതോടെ ഡെല്ഹിക്ക് മേല്ക്കൈയായി. എന്നാല് കൃഷ്ണപ്പ ഗൗതം തകര്ത്തടിച്ചതോടെ കളി അവസാന ഓവറിലേക്ക് നീങ്ങി. 15 റണ്സ് മതിയായിരുന്നു അവസാന ഓവറില് രാജസ്ഥാന് ജയിക്കാന്. എന്നാല് ബോള്ട്ട് പത്തു റണ്സ് മാത്രം വിട്ടുകൊടുത്ത് മത്സരം ഡെല്ഹിക്ക് അനുകൂലമാക്കി.
നേരത്തേ ബാറ്റിംഗിന് നിയോഗിക്കപ്പെട്ട ഡെല്ഹിക്ക് ആദ്യ ഓവറിലെ നാലാം പന്തില് തന്നെ ഓപ്പണര് കോളിന് മണ്റോയെ പൂജ്യത്തിന് നഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോള് മറ്റൊരു തകര്ച്ചയാണ് ആരാധകര് പ്രതീക്ഷിച്ചത്. എന്നാല് യുവതാരം പൃഥ്വി ഷായ്ക്കൊപ്പം ക്യാപ്റ്റന് ശ്രേയസ് അയ്യര് ചേര്ന്നതോടെ ഡെല്ഹി കളിയിലേക്ക് തിരിച്ചുവന്നു. കൂട്ടത്തില് കൂടുതല് അപകടകാരി പൃഥ്വി ആയിരുന്നു. മോശം പന്തുകള് യാതൊരു ദയയുമില്ലാതെ അതിര്ത്തി കടത്തിയ ഷാ 25 പന്തില് 47 റണ്സെടുത്താണ് മടങ്ങിയത്. ശ്രേയസ് ഗോപാലിന്റെ പന്തില് റിട്ടേണ് ക്യാച്ച് നല്കി മടങ്ങും മുമ്പ് നാലു കൂറ്റന് സിക്സറുകളും നാലു ബൗണ്ടറിയും ആ ബാറ്റില് നിന്ന് പിറന്നിരുന്നു.
ഷായ്ക്ക് പകരമെത്തിയ റിഷാഭ് പന്ത് കഴിഞ്ഞ കളിയില് നിര്ത്തിയിടത്തു നിന്നാണ് തുടങ്ങിയത്. രാജസ്ഥാന് ബൗളര്മാരെ തലങ്ങും വിലങ്ങും പായിച്ച് മുന്നേറിയപ്പോള് ക്യാപ്റ്റന്റെ കളിയുമായി ശ്രേയസ് മറുവശത്ത് നിലയുറപ്പിച്ചു. ഇതിനിടെ കേവലം 23 പന്തുകളില് പന്ത് അര്ധസെഞ്ചുറി തികച്ചു. പതിനഞ്ചാം ഓവറില് 34 പന്തില് 50 റണ്സെടുത്ത ശ്രേയസ് ജയദേവ് ഉനദ്ഖട്ടിന്റെ പന്തില് വീണു. അവസാന പന്തില് പന്തും. അവസാന ഓവറുകളില് വിജയ് ശങ്കര് (ആറു പന്തില് 17) നടത്തിയ മിന്നലാക്രമണവും ഡെല്ഹിക്ക് കരുത്തായി.
